La responsabilité sociétale des entreprises (RSE) est aujourd’hui devenue un pilier stratégique pour de nombreuses organisations, mais une démarche RSE ne se limite pas à des engagements déclaratifs : elle doit être crédible, structurée et mesurable. Dans ce contexte, les labels et certifications RSE prennent tout leur sens. Ils permettent de structurer les actions, de renforcer la confiance des parties prenantes et de valoriser les efforts engagés.
1. Faire reconnaître sa démarche par un tiers indépendant
L’un des premiers intérêts d’un label ou d’une certification est la validation par un organisme externe, renforçant la crédibilité de votre démarche et limitant les risques de greenwashing. Elle permet également de démontrer que les actions mises en place répondent à des référentiels reconnus.
2. Renforcer son image et sa réputation auprès des parties prenantes
Clients, collaborateurs, partenaires, toutes les parties prenantes sont aujourd’hui attentives aux engagements sociétaux et environnementaux des entreprises. Obtenir un label ou une certification permet de rendre ces engagements visibles et de renforcer la confiance.
3. Favoriser l’amélioration continue grâce à une structuration RSE
La plupart des référentiels RSE reposent sur des processus d’évaluation réguliers. Ils incitent les organisations à se fixer des objectifs, à mesurer leurs résultats et à progresser dans le temps. La certification devient alors un véritable outil de pilotage de performance extra-financière.
4. Améliorer son score dans les systèmes d’évaluation RSE
Certaines plateformes d’évaluation de la performance RSE utilisées dans les chaînes d’approvisionnement prennent en compte les certifications et labels existants. Par exemple, ecovadis valorise les certifications et les adhésions à des initiatives RSE dans la notation.
5. Répondre aux attentes réglementaires et des donneurs d’ordre
Les exigences en matière de transparence et de reporting extra-financier se renforcent progressivement. Les certifications peuvent aider à répondre plus facilement aux demandes de reporting ou aux exigences RSE des grands clients et des marchés publics.
6. Mobiliser les équipes en interne
Un label ou une certification peut également jouer un rôle important en interne. Il donne la marche à suivre en cadrant les objectifs. Par ailleurs, la reconnaissance externe agit souvent comme un facteur de motivation et d’engagement pour les collaborateurs.
Les différents types de labels, certifications et initiatives RSE
1. Les labels produits
Les labels produits concernent des caractéristiques spécifiques d’un produit ou d’un service touchant par exemple son impact environnemental, son origine, conditions de production, etc. Ils permettent d’informer directement le consommateur. On peut mentionner le label fairtrade favorisant le commerce équitable ou encore le label FSC soutenant la gestion durable des forêts.
2. Les labels ou certifications d’entreprise
Ces labels évaluent la démarche RSE de l’entreprise de manière partielle ou bien globale, il évalue généralement des thèmes comme la gouvernance, l’environnement, le social, les relations avec les parties prenantes, l’éthique, les achats responsables etc…. On peut mentionner le label engagé RSE d’AFNOR qui évalue l’impact global de l’entreprise ou bien la certification ISO 14001 octroyée à travers un audit sur le système de management environnemental.
3. Les initiatives et engagements volontaires
Certaines organisations choisissent d’adhérer à des initiatives internationales qui structurent les engagements RSE et fixent des principes à respecter. Ces initiatives ne sont pas toujours certifiantes mais permettent d’inscrire l’entreprise dans une dynamique d’engagement reconnue. Le Pacte mondial de l’ONU est particulièrement plébiscité, fondé sur dix principes liés aux droits humains, au travail, à l’environnement et à la lutte contre la corruption.
4. Les évaluateurs et plateformes de notation
Certaines organisations évaluent la performance RSE des entreprises selon leurs propres méthodologies basées sur des référentiels reconnus, souvent utilisées dans les chaînes d’approvisionnement ou par les investisseurs pour mesurer la gestion du risque. Ecovadis plateforme d’évaluation RSE est largement utilisée dans les relations fournisseurs. On peut citer Positive Company qui met en place un système d’enquêtes permettant de confronter les engagements RSE déclarés par l’organisation à la perception réelle de ses parties prenantes
5. Les audits les chaînes d’approvisionnement
Certaines démarches reposent sur des audits réalisés dans les chaînes d’approvisionnement internationales. Ces audits visent principalement à vérifier les pratiques sociales, éthiques et parfois environnementales des entreprises, en particulier chez les fournisseurs. Ils sont généralement demandés par des donneurs d’ordre afin de s’assurer que leurs partenaires respectent des standards. On peut mentionner SMETA et BSCI qui évaluent les conditions de travail et les pratiques éthiques.
Certifier sa démarche RSE ne se limite pas à l’obtention d’un label : c’est avant tout un levier pour structurer ses engagements, renforcer sa crédibilité et progresser dans le temps. Face à la diversité des référentiels existants, l’enjeu pour les entreprises est de choisir les dispositifs les plus pertinents en fonction de leur stratégie, de leur secteur d’activité et des attentes de leurs parties prenantes. Par ailleurs, la mise en place d’une certification ou d’un label peut s’accompagner d’un travail administratif et méthodologique important : analyse des pratiques existantes, formalisation de procédures, collecte d’indicateurs, préparation d’audits ou constitution de dossiers de candidature. Ces démarches peuvent être chronophages, en particulier pour les entreprises qui ne disposent pas de ressources internes dédiées à la RSE. Dans ce contexte, faire appel à un consultant spécialisé peut être un véritable atout.